Pendaison
Définition
" La pendaison
est un acte de violence par lequel le corps, pris par le cou
dans un lien attaché à un point fixe et abandonné
à son propre poids, exerce sur le lien suspenseur une
traction assez forte pour amener brusquement la perte de connaissance,
l'arrêt des fonctions vitales et la mort " Thoinot.
Généralités
La pendaison demeure
un mode de suicide efficace encore fréquent dans les
milieux ruraux, carcéraux et psychiatriques. La rapidité
de ses effets explique que 70% des pendus sont décèdes
avant l'arrivée des secours et que la moitié des
survivants meurent secondairement, d'où l'urgence de
la prise en charge (700 morts par an).
Physiopathologie
La région
cervicale est la voie de passage de la vascularisation cérébrale,
des voies respiratoires et des éléments essentiels
du système nerveux. Les forces de traction ou de compression
exercées au niveau du cou par le lien sont directement
responsables des lésions rencontrées.
Mécanismes
La strangulation
implique une force extérieure s'appliquant perpendiculairement
à l'axe du cou.
La force de striction est constituée par le poids
du patient et sa répartition est inégale en fonction
de la position du nœud.
- Le nœud est
antéro-postérieur : Ce sont des pendus blancs,
car il y a un arrêt total de la circulation cérébrale.
Il existe une pression maximale entraînant une ischémie
brutale, par compression de la bifurcation carotidienne homolatérale.
- Le nœud est
en position latérale : Ce sont des pendus bleus, avec
hyperhémie de la face, car il y a un arrêt de la
circulation artérielle, du côté du nœud,
avec une ischémie progressive et conservation du retour
veineux du côté opposé.
De plus, l'action compressive sur les structures cervicales
est fonction du poids :
- un poids de 2 kg
entraîne une compression des veines jugulaires,
- un poids de 5 kg
entraîne une compression des carotides, avec refoulement
de la base de la langue dans le pharynx, d'où œdème
pharyngé,
- Un poids de 30
kg entraîne une compression des artères vertébrales.
Clinique
L'anoxie cérébrale
débute dès la première seconde, il existe
une perte de conscience immédiate. Un œdème
cérébral se développe rapidement avec un
risque d'arrêt cardiaque anoxique précoce.
Il faut distinguer 2 cas:
Asphyxie :
Les lésions observées, résultent d'une
hypoxie, d'une hypercapnie et d'une ischémie cérébrale
entraînant un œdème cérébral.
Troubles neurologiques
: Ce sont essentiellement des lésions d'étirement
de la mœlle et du plexus brachial. Il existe une possibilité
de compression des nerfs récurrents et des nerfs pneumogastriques.
Dans la plupart des cas, la souffrance cérébrale
est majeure.
Lésions
laryngées : L'obstruction de la partie postérieure
du pharynx par la base de la langue provoque une obstruction
du larynx, avec œdème laryngé précoce,
d'où dyspnée laryngée.
Les lésions
cardio-vasculaires : Il existe une instabilité de
l'état hémodynamique en rapport avec des troubles
neurovégétatifs et plus rarement, avec une défaillance
cardiaque.
Atteinte cervicale
: tout pendu est un traumatisé du rachis cervical.
Conduite à tenir
A noter : En cas de doute, du fait de la putréfaction
du cadavre et de l'absence de preuves du passage à l'acte,
laisser la responsabilité aux autorités compétentes
(O.P.J.)
Couper la corde ! !
Il faut rapidement interrompre la suspension en soutenant tout
le corps et couper le lien, tout en respectant l'axe tête-cou-tronc
(traumatisé du rachis).
Défaire le lien potentiellement source de garrot veineux
dans un sillon profond.
Etendre la victime sur un plan dur, en respectant l'axe du rachis
cervical. Pose d'un collier cervical.
Soit le patient est en arrêt circulatoire et respiratoire,
on entreprend MCE et ventilation artificielle.
Soit ventilation et circulation persistent, le traitement est
spécifique en plus de l'oxygénation (corticoïdes,
BZD, intubation ventilation, Nesdonal, Mannitol…).
En l'absence d'arrêt cardiaque initial, 80% de guérison
sans séquelle. Dans le cas contraire pronostic sombre
avec séquelles neurologiques.
Toute victime de pendaison doit être hospitalisée.
Elle se fait en soins intensifs.
La recherche s'oriente
sur l'endoscopie du larynx, le doppler cervical des vaisseaux
du cou, les radiographies du rachis cervical et pulmonaire,
la TDM cérébrale et la recherche de toxiques.
Importance de la prise en charge psychologique et psychiatrique.
Conclusion
L'essor de la médecine
d'urgence a permis d'améliorer la prise en charge rapide
des pendus. Mais les délais sont courts pour la mise
en route des manœuvres de réanimation efficaces.
L'attitude du ou des premiers témoins conditionne souvent
le pronostic. C'est une urgence extrême de pronostic sombre.
L'amnésie et les séquelles psychologiques sont
fréquentes.
